В 1949-1958 Антонина Дмитриевна писала основанную на документальном материале романную трилогию, которая стала главным произведением в творчестве Коптяевой. Первая часть трилогии «Иван Иванович» (1949) рассказывает о судьбе приискового хирурга Ивана Ивановича Аржанова. Этот удивительный доктор в 1933 на Колыме вылечил тысячи людей, болевших цингой. В 1950 за первую часть трилогии автор была удостоена Сталинской премией третьей степени. Вторая часть трилогии «Дружба» (1954) продолжает историю судьбы доктора во время Сталинградской битвы, участником которой он был. Третья часть «Дерзание» (1958) посвящена послевоенной жизни Ивана Ивановича, его первым попыткам проведения операций на сердце, а также описаны светлые образы его современников.